閻錫山是山西歷史乃至民國歷史上著名的軍閥。他一生中苦心經營自己在山西的“地盤” ，素有“土皇帝”之稱。他所實行的對內對外政策，均是為了維護自己在山西的利益。為了在山西站穩腳跟、發展自己的勢力，閻錫山深知必須掌握一支強大的軍備力量。發展空軍便是閻錫山的一個追求目標。

        山西的航空事業最早發展於1920年，閻錫山深知要想在晉省站穩腳跟、發展自己的勢力，必須有一支強大的軍隊作後備，因而發展空軍就成為閻錫山不甘落後的追求目標。他先後向法國派出留學生潘連茹、閻效文(閻錫山的族侄)、楊玉山等學習航空技術。

        1920年3月，閻錫山在太原成立“山西軍人工藝實習廠”。實習廠為綜合性質，分多個工廠進行汽車、火車、輕重型機器和各式武器的維修、製造、組裝。

        之後不久，廠內在原有修理汽車的地方設立了組裝飛機的機構，對外掛牌則稱“太原汽車修理廠”，廠長王德安。開工後的太原汽車修理廠，以組裝、維修汽車為主要的日常工作，另外辟有一處專門從事組裝飛機的車間，對外保密，不為人知。當時，由閻錫山從德國高薪聘來的高級工程師、機師傅勒典、鬱勒德等先後用數月時間同廠裏的中國技術工人裝製成兩架雙翼教練飛機。與其說製造飛機倒不如說是飛機的進口組裝，因為飛機的機件99%是國外的。
        1925年，閻錫山引進法國“高德隆”飛機製造技術，經過一段時間的製造、組裝，飛機最終在山西誕生。同年，閻錫山宣告成立“航空兵團”，團長劉傑，全團人員約20名。稍後，閻錫山又成立了“航空預備學校”，校長由從法國留學回晉的楊玉山擔任，學校有學員60多名。

        閻錫山在晉發展航空事業、製造飛機並非一帆風順。早在1925年春，閻錫山派督軍府秘書留法學生潘連茹從法國“高德隆”公司購回兩架飛機，按“鵬程萬里”四字編號，這兩架編號為鵬字一號、二號。“鵬一號”飛機這年初秋由法國洋行派來的法國人飛行技師犁茅在一次架機試飛中失火墜毀。1927年5月太原各界在海子邊舉行大會，飛機散發完傳單，返回北門外飛機場時，因機械發生故障，飛機失速下墜，造成機毀人亡事故。第三次飛機失事是在1930年，閻錫山的座機“榮客斯”號在由駕駛員安虎、王奇、李目三人駕駛飛行訓練時不慎墜毀在機場西方不遠的汾河東岸，人機全部化為灰燼。
        到1930年底，閻錫山先後投鉅資從英、法、德、日購進或組裝飛機20餘架。山西的陸軍航空大隊飛行員也發展到20餘人，地勤30余人，修理工人近50名。1931年“中原大戰”結束後，閻錫山將山西的陸軍航空大隊改成山西民用航空，開闢了太原市空中遊覽航線，因乘坐的人很少，業務蕭條，僅一年時間又將山西民用航空恢復成了航空大隊，定名“晉綏軍航空大隊”。仲躋翰、王福恒、馮寶侖相繼任隊長。
        1937年抗日戰爭爆發後，山西的航空人員和飛機統歸南京軍事委員會接收。閻錫山的飛機製造業也就此結束。

摘自網路文學  飛機相片來源：中國飛機尋根（之二）黃孝慈