從1943年起，日本飛行員就遇到了一個新的敵人，那就是P-51野馬戰機。除了一些早期的戰績，他們很快發現這是一個致命的敵人。而安裝了美林引擎的新機型P-51B/C 和 P-51D的出現更加使情況急劇惡化。

        日本戰場上不斷增加的損失，使日本當局對這種戰機性能的評估更加迫切。以期找到重要的技術和破綻來平衡他們的劣勢。我們可以合理假設日方已經研究過一些墮毀殘骸和其他的資料，但遠遠不足以對該機做出一個全面的了解與評估。

        全面評估敵機的重要性不用質疑。美軍在中途島戰役之後曾取得一部完整的零式戰機，並帶回美國全面檢測。這才確認了許多已知的事實；你幾乎無法在一場纏鬥慢轉的空戰中戰勝零式，不過在高速時他可不是一個怎麼樣的對手。這就讓美軍改用高速打了就跑的戰術，終於打下了日軍的空戰優勢。

        直道1945年1月16日，才發生了一件可以讓日本軍方更加瞭解野馬戰機的事件。當天，第26戰鬥中隊，第51戰鬥團的 一個奧利弗上尉(Lt. Oliver E. Strawbridge)被敵方戰火擊中後降落在中國境內日方控制的蘇慶機場。雖然有些資料說他是廹落，但更多的是說他正常降落。從日本手上的照片資料我們看不到有任何明顯的損壞或者維修。假如奧利弗上尉降落時輪子朝天，那對螺旋槳和機腹進氣口的損壞對日方來說將會很難修復。所以我們可以假設這部P-51是被完整地虜獲。

        不管怎樣，他的座機，一部他昵稱為"愛默利那"(Evalina)的 P-51C-11-NT型戰機迅速地被日軍奪取，損毀的部分被快速地修復，機上美軍的旗幟被日徽所遮蓋，而其他的部分都保持了原來的情況。

        "Evalina"由一個有30場勝利戰績的紅牌機師飛行員黑江彥(Yasuhiko Kuroe)駕駛飛回日本福生機場（現在的橫田）的日軍空軍檢查中心。

P-51戰機在日本接受檢驗的另一張圖片。內輪的井蓋顯示正下垂中，可能表示引擎才剛剛熄火。注意機尾是放置在一個圓桶之上。

        到了福生機場，野馬的性能由黑江彥負責評估，據他回憶：

        （1）它的性能令我震驚，轉彎特性出色，幾乎相等於Ki-84的水準轉向。無線發射機非常優秀，武器和其他的設備也非常好，尤其是和日本同樣產品比較。他甚至有一個無線方向尋找器。

        （2）他的衝刺速度比不上我們進口的Fw190A，不過俯衝速度和穩定性極為優越。經過油耗檢驗後我們估計他可以從硫磺島飛到日本本土。不久以後這成為事實。

        P-51戰機後來被轉移到明野飛行訓練營作進一步的評估和對如Ki-43，Ki-61和 Ki-84之類的戰機進行模擬空戰。

在日本福生機場，兩位日本飛行員在EvalinaP-51戰機前留影。

        到了1945年四月中旬，黑江彥少校更被安排負責由被俘獲的盟友戰機所組成的“飛行馬戲團”。該團到日本各作戰飛行隊訓練機師如何會戰敵方戰機。曾受益於這個團的有一個從第18戰隊派來的住田正嗣中尉，他回憶他當時要學習如何把自己的戰機從被P-51追趕的作戰半徑內擺脫。當時第18戰隊 飛的是Ki-100戰機，是日本少數性能接近野馬的機種。雖然按黑江彥的說法是日本其設備是比不上的，“我對P-51有足夠的信心讓我一點都不懼怕日本的戰機” 日方對這野馬的印象是認為這是一架全面都很優越的戰機，沒有什麼太大的缺點而擁有優良的設備。其毫不漏油的特點更是令人驚訝，因為日本引擎都無法避免這個一個問題。有好幾個機師得到邀請試駕這部戰機。其中之一是飛行員檜木洋平，他正是在1943年11月率先打落一部野馬戰機的機師之一。（數天后，他也被野馬打落並且失去一條腿。最終還帶著義腿回到戰場，戰事結束時他總共享有擊落敵機12架的記錄。

        今川少將要我駕駛這P-51飛行示範給其他的機師。作為一個單腿機師我對操作這樣先進的飛機我真不太自信，但是我還是決定盡力一試。

        我飛到Omasa機場後終於見到了這部P-51。我見到了他設備精良，機身閃亮還帶著一條龍的血紅大口。我見到機艙旁有幾個紅點，估計是機師記錄他打下的日機數目。散熱器置於機身底下，線條優美而殺氣騰騰。

        讓我億起1943年11月25日第一次見到P-51在緬甸空中飛翔的情況。黑江彥少校把P-51從中國帶回來的時候，告訴我這飛機是如何容易操控。進入機艙我對裡面寬敞的空間讚賞不已，而我的義腿放在控制方向的腳踏上是一點問題也沒有。對我來說這飛機有幾個亮點。首先，防彈玻璃的透明度就比那些輕薄的日本玻璃好，第二，座位外圍繞著一層厚鋼板是我在其他戰機上聞所未聞的，散熱器有一個自動葉片，還有我沒聽說過的氧氣系統。總的來說，設備是好過任何我所見過的日本戰機。 P-51戰機最終因發電機燒毀而永遠不能起飛。

        據報導，後來還有兩部P-51Ds戰機於1945年在日本境內被俘。不過結果未祥。

注：

（1） 根據傑弗里(Jeffrey Ethell's) 著作：野馬的紀錄片的歷史“Mustang, a documentary history”.
（2） 戰爭早期，多數日本戰機並沒有配備無線電，後來雖然所有的戰機都配上無線電設備可是品質很低。

摘自網絡文章 作者：瑪麗·蓋坦(Gaetan Marie) 翻譯：杨清瑞