日本海軍航空部隊在中國大陸戰事告一段落，且計畫在南洋地區進兵起見，遂在1941年10月1日於臺灣設立一個新編制航空隊，名為「臺南航空隊」，配備零式戰鬥機。司令為斎藤正久大佐。

        1941年12月8日，44架臺南空的戰鬥機掩護日本海軍的轟炸機群襲擊了在菲律賓島呂宋周圍的美軍基地，此次攻擊幾乎完全摧毀了當地的美軍制空權。臺南航空隊1941年12月8日的進擊路線，目標為美軍菲律賓克拉克基地，本次攻擊行動零戰隊所獲的的戰果為：空戰中擊落敵機13架、地面擊毀35架，而零戰隊本身只損失5架。

        臺灣基地至菲律賓攻擊目標距離達500浬，美軍一直認為零戰是由航空母艦上所起飛的，本次攻擊行動可說是人類史上的重大突破，然其成就為珍珠港事件的光環所掩蓋而鮮為大眾熟知。

        1942年1月，「臺南空」分別被調到了巴厘巴板和丹帕沙，給予了地面部隊進攻荷屬東印度的空中支援，同時也在這兩月裡摧毀了不少聯合軍駐守各大島嶼的飛機。

        1942年3月，「臺南空」被編入了第二十五航空戰隊，4月份被派到了新不列顛島拉包爾和巴布亞紐幾內亞萊城周圍。

        「臺南空」也是日本海軍屈指可數的王牌戰隊之一，擁有多名優秀駕駛員如笹井醇一、坂井三郎、西澤廣義、太田敏夫、杉田 莊一、巖本徹三等人。

        尤其坂井三郎、西澤廣義、太田敏夫被稱為「臺南空的三羽鳥」（臺南空の三羽烏）。列該聯隊的王牌前列。板井三郎寫道：“我們經常一起飛行，很快被其他飛行員稱為‘清除三人組’”。

        雨季開始了，臺南聯隊給困在了地面上。5月15日日和5月16日日黎明，一些美國第３轟炸機大隊的北美公司B-25“米切爾”式轟炸機襲擊了萊城基地，使跑道上遍佈著彈坑。整個16日，日軍都在忙著進行修復工作。晚上，西澤、板井和大田在無線電室休息，聽著一個澳大利亞電臺播放的音樂節目。突然西澤聽出了一首正在播放法國歌曲《骷髏之舞》(又名"死亡之舞"，是法國作曲家卡米爾·聖桑的第40號作品，此曲於1874年完成，1875年於巴黎首演。)是歌手Camille Saint-Sans被認為是令人恐懼的那首“死亡之舞（Danse Macabre）”。

        “嘿，那給了我一個主意”，興奮的西澤建議道，次日我們在敵方基地的上空作一次飛行表演作為挑釁。“你們都瞭解明天的任務吧，在掃射莫爾斯比港基地之後，為什麼我們不乘機為自己來一段死亡之舞呢？”

        大田把這個主意當作瘋子的囈語，但很顯然西澤不願意放棄：“當機群返航時，悄悄溜回莫爾斯比港。讓我們三個駕駛著飛機在機場右面的空中來翻幾個漂亮的觔斗，一定會把地面上的人嚇瘋的！”
         “可能很有趣”，大田回答道，“可指揮官怎麼辦？他永遠不會同意的。”
         “是嗎？”西澤微笑著回答，“為什麼他一定要知道呢？”
        5月17日，臺南聯隊派出的機群由中島直志少佐率領出發襲擊莫爾斯比港盟軍基地，板井和西澤擔任少佐的僚機。掃射任務順利完成，但隨即三隊盟軍戰鬥機出現在天空，雙方進行了一場混戰。日軍聲稱擊落了５架Ｐ-39，包括板井一人擊落的兩架和西澤的一架。同時兩架“零式”戰鬥機被擊落，在歐文·斯坦利山上墜毀，飛行員山口薫中尉和伊藤勉一等飛曹（中士）陣亡。  

        日軍機群開始重新編隊以飛回萊城基地。板井給了他的長機中島少佐一個訊號，說明自己前去追逐一架看起來是掉隊了的敵機，然後慢慢脫離了編隊。幾分鐘以後他回到了莫爾斯比港上空，以趕赴他和西澤、大田的約會。當找到了他們后，大家交換了幾個手勢，再次確認了天空中沒有任何盟軍戰鬥機，隨即加大油門，以三機密集隊形做了三個小半徑滾翻。平飛后，意猶未盡的西澤廣義表示他還要再來一次。西澤俯衝到1800米，又翻了三個觔斗，地面上卻靜悄悄的毫無反應，沒有任何防空火力襲來。三人興高采烈地回到了萊城，僅僅比其餘飛機晚了２０分鐘。

        當天晚上９點，佐佐井大尉下令讓“清掃三重唱”立即到他的辦公室去。他們一到那兒，就見到大尉手裡舉著一張信紙，“你們知道我從哪兒得到這個的？”，他大聲問道，“不知道？那就讓我來告訴你們這群傻瓜，這是一架敵機幾分鐘前扔到這個機場上的！”

        這封用英語寫的信這樣說道：“致萊城基地指揮官：我們對今天前來訪問的三位飛行員留下了深刻印象，他們在我們基地上空作的小半徑觔斗美極了，比航空表演還棒！我們誠摯地邀請他們再次前往我們的基地進行表演，同時希望每個人都能在脖子上圍上綠色圍巾以增添色彩和美觀。我們對未能在今天空中表演的最後時刻向他們表示謝意而萬分抱歉，並且在此保證他們下一次的來訪一定會得到我們基地全體人員的熱烈歡迎。” 我軍必『隆重』歡迎」的信，讓坂井等人受了指揮官笹井醇一的一頓訓斥。

(摘自網絡文章)