第四大隊大隊長 李桂丹

        故空軍上尉李桂丹烈士（1914~1938）遼寧省新民縣遼濱塔村人，自幼勤奮好學，尊師敬長。民國十四年考入遼寧成城中學畢業後。民國十九年考入中央軍校，在軍校受訓期間，他學習努力，訓練認真，深受同學們的擁護和教師的喜愛。

        民國二十一年（1932）中央軍校畢業。這時，中央航校第二期飛行科招生，李桂丹又報考了中央航校，由於他身體強健，文化水準較好，被錄取為第二期飛行科學員。在艱苦、緊張的學習飛行的訓練中，刻苦訓練，吃苦耐勞，歷次考試成績都是名列前茅。在航校飛行見習後，歷任航校少尉飛行教官，飛行科驅逐組少尉組長。

        民國二十五年底（1936），綏遠抗戰緊迫，李桂丹奉令率部前往綏遠支援陸軍抗戰。他暁勇善戰，在偵察、轟炸和配合陸軍作戰中屢立戰功，並負了重傷。不久，他因戰功升任航校飛行科驅逐機中尉代組長，後又升任空軍第四大隊二十三中隊中尉隊長。

        民國二十六年（1937）八月十三日，淞滬抗戰軍興，中國空軍也奉上級命令，配合陸軍在淞滬上空與日軍作戰。我英勇的空軍健兒捍衛祖國領空，連連出擊，轟炸日本海軍艦隊和日軍據點，配合陸軍作戰並截擊轟炸我後方城市的敵機。我空軍健兒與敵人血戰在藍天，狠狠地打擊了日本侵略強盜。

        在抗戰的初期空戰中，李桂丹作戰勇敢，屢建奇功，共擊落敵機八架，以輝煌的戰績升任空軍第四大隊上尉本級代大隊長。民國二十七年（1938）元旦，國府授予李桂丹二級雲麾勳章，以獎勵他的作戰功績。當記者採訪他時，李桂丹說：我非打回老家去，恢復東北舊山河。

        二月十八日，大批日軍轟炸機在其驅逐機的掩護下，企圖轟炸我戰時陪都的國府所在地武漢。我空軍健兒在李桂丹大隊長的率領下立即升空作戰，由呂基淳自孝感率I-１５機八架趕回支援，高度三千英尺，在漢口機場北方見我方二十二隊數機與敵機正酐戰中，當時趕去迎擊，劉宗武，信壽僎各擊落敵機一架。王玉琨擊落二架，座機受傷迫降，右腿受傷。雙方在空中展開了激烈的搏鬥。

        李桂丹大隊長在天上左沖右突，巧妙周旋，先後擊落三架敵機，後不幸陷入敵機的火力網，當即血染長空，壯烈殉國，年二十五歲。為保衛祖國的領空和大武漢而獻出了寶貴的生命。只見空中濃煙滾滾，火光閃閃，砲聲隆隆，我飛行員敏捷異常，咬著敵機不放，接連擊落十二架敵機，實為抗戰以來最激烈的空戰之一。

        李桂丹身份特殊，是第四大隊犧牲的四個大隊長中的第二人(第一個是高志航)。當時的戰鬥很慘烈，我們是否有足夠的人力去完成他的死因調查，目前存疑。即使有調查後的文字資料，在當時應當屬於密級檔案，而且份數也不會很多，歷經戰亂後，能否留存下來，也是個問題。同樣的例子是，犧牲的五名烈士中，王怡一開戰就“不知去向”，沒人說得清他的戰鬥、犧牲過程。

        二十一日，下午，武漢各團體紛紛發起祝捷大會，並公祭殉職的五位空戰英雄。　蔣委員長及蔣夫人宋美齡在當天送達的挽聯上寫道：武漢踞天下之中，殲敵太空，百萬軍民仰戰績；滂沱揮同胞之淚，喪我良士，九霄風雨招英魂。這次空中大捷極大地鼓舞了軍心和民心，也更加激發了廣大軍民高漲的抗戰熱情。