昭和十三年(1938)年日本大阪朝日新聞報『號外』，報導日軍成功攻入武漢的新聞，當時日軍的攻勢猛烈，國軍丟失了不少重要生產工廠，漢陽兵工廠介紹如下：

        民國成立之後， 軍閥混戰， 各方不惜血本購置最新式武器， 擴建兵工廠， 以充實軍力， 擴大勢力範圍。 大抵以前清留下的兵工廠為主， 河南鞏縣兵工廠在1915年開始籌備， 19122正式成立。 瀋陽兵工廠成立於1921年， 由奉系部隊經營， 在瀋陽大東邊門外東塔以西。 該廠是奉軍(張作霖， 張學良之東北軍)軍火的主要生產供應基地。 廣東兵工廠， 由於是國民黨根據地， 經過不斷的擴建， 也成為一個重要的兵工據點。 這是幾個後來居上的傑出例子。 江南製造局在歷經滄桑之後， 於1932年停工。 中國近代之兩大兵工廠之一， 一朝灰飛煙滅。

        民國之後， 各兵工廠理論上屬陸軍部軍械司管轄。 但是在紛擾的年代， 往往要先看看地方的軍閥的喜怒。 因此雖然一再努力， 一直無法統一型號和口徑。 在1913年2月， 就規定步馬槍口徑用七米厘九， 1915年陸軍總長致兵工廠督辦函中， 又提到了元年式步馬槍， 四年式步馬槍， 四年式輕機槍， 在南苑實地試驗。 惟因制式尚未確定， 是以仍未一律通飭照造。 其中只提到了滬， 漢， 德， 川， 粵五個廠。

        1928年北伐成功， 國民政府統一中國。 在11月成立了軍政部， 下設兵工署， 統理全國兵工生產。 與陸軍署， 海軍署， 航空署並列。 開始了有制度， 有計劃的兵工生產。 1932年， 首次由軍政部部提出了總體性的兵工三年發展計劃， 歷任署長有張群, 楊維曾, 陳儀等。 彈道學家俞大維博士， 於1933年就任兵工署長， 開始建立標準， 提高產能， 並研製相關產品， 例如光學儀器， 防毒面具等， 對後來的抗日戰爭， 積極進行準備。 1934年， 並建立了統一的兵工廠會計制度。 在此時期， 得到了德國的許多幫助， 不但得到德式毛瑟步槍的工具和圖紙以生產中正式步槍， 更得到了德國兵工署贈送的馬克沁重機槍圖紙， 開始改良仿造。

        其中很重要的一個事件是中正式步槍的生產。 中正式步槍是仿造德國違反凡爾賽和約(Versailles Treaty)所發展的毛瑟1924式標準型(Standard Modell)， 在得到了圖紙和工具後， 由鞏縣兵工廠負責開發。 在1934年到1935年之間製成。 1935年7月開始量產。 這是中國近代史以來第一次全軍統一的制式步槍。

        1938年2月改稱第1兵工廠，後因日軍逼近武漢，漢陽兵工廠奉令遷往湖南辰溪，將制炮廠交給炮兵技術處，後成立50廠忠恕分廠。並將制槍廠併入民國軍政部兵工署第21廠(當時在四川重慶， 原南京金陵兵工廠)，繼續生產88式毛瑟步槍，為了區別這兩種步槍，21廠生產的88式在槍的節套上刻有“漢式”二字及21廠廠徽。21廠於1943年停止製造88式毛瑟步槍和馬槍。1943年10月起量產中正式步槍。